Hello Readers,
Winter has finally set in Delhi, albeit a tad bit on the
lower side, thanks to the pollution that has gripped our city for the past 1
month. It’s a wonder, how we ourselves add to the pollution and then we blame
the system and government for it. If we had mindfully not burst crackers during
Diwali, maybe…maybe the pollution could have been a tad bit low…and then the
cracker fever continued even after several days of the festival. We
also agree that, several factors add to the pollution – construction, stubble
burning, vehicular pollution, responsible garbage disposal as well. But then
any factor less, could definitely lessen several degrees of the pollution,
right?
What does it take to be mindful of our environment? A little
awareness, a little conscious approach to handle small things around us.
Agreed, construction cannot be controlled by us, but then the government does
stop them during this time. We could possibly flag those buildings which are
flouting the rules. We could segregate garbage and compost wet garbage
ourselves, thus lessening pressure on the agencies to dispose it
randomly.
We could also use less vehicles and travel by public
transport for some days, reducing the vehicular pollution as well. We could
also sprinkle water around us on the streets, plants, porches etc, helping the
pollutant particles settle down around us. Small steps go a big way in making
significant changes around us.
Let us start small by making small changes- these small
changes will soon become big before we even realise. Our children, elderly and
our environment would thank us for it.
Let us make our CR Park, pollution free, together.
- Jaya Ray
রাজকুমারী ভিক্টোরিয়া গৌরাম্মা
-রীতা বিশ্বাস পান্ডে
সূচনা: সুদূর ভারতের দক্ষিণ প্রান্তে একসময় কুর্গ নামে এক শান্ত ও সবুজ রাজ্যের অস্তিত্ব ছিল। সেই রাজ্যের শেষ রাজা ছিলেন চিক্কা বীররাজেন্দ্র। ১৮৪১ সালের এক শুভক্ষণে, রাজার কোলে জন্ম নিলো এক রাজকন্যা, যার নাম রাখা হলো গৌরাম্মা। রাজ্যের আশা-ভরসা আর ভালোবাসায় ঘেরা ছিল তাঁর শৈশব। কিন্তু নিয়তির লেখা ছিল অন্যরকম। ঔপনিবেশিক শক্তির উত্থানের ঝড়ে তাঁর রাজকীয় ভাগ্য চিরাচরিত পথ থেকে বিচ্যুত হয়ে এক অচেনা, হিমশীতল পথে যাত্রা শুরু করল।
রাজ্যহারা শৈশব ও নির্বাসনের পথ
১৮৩৪ সালে ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি কুর্গ দখল করে রাজাকে রাজ্যচ্যুত ও বন্দী করে। গৌরাম্মার জন্মের আগেই তাঁর পিতা পরাধীনতার শৃঙ্খলে আবদ্ধ। বারাণসীতে নির্বাসিত জীবনে রাজকন্যা বড় হতে লাগলেন এক অদ্ভুত মিশ্র পরিবেশে।যেখানে ছিল রাজকীয় রক্ত, কিন্তু ছিল না রাজত্বের স্বাধীনতা।
রাজা চিক্কা বীররাজেন্দ্র সর্বদা রাজ্য পুনরুদ্ধারের স্বপ্ন দেখতেন। তিনি বিশ্বাস করতেন, স্বয়ং ইংল্যান্ডের রানি ভিক্টোরিয়া-র সহানুভূতি পেলে হয়তো তাঁর হারানো গৌরব ফিরে আসতে পারে। এই আশাতেই, ১৮৫২ সালে, মাত্র ১১ বছর বয়সী গৌরাম্মাকে সাথে নিয়ে তিনি ইংল্যান্ডের উদ্দেশ্যে যাত্রা করলেন, যা ছিল এক ভারতীয় রাজকন্যার জন্য মহাদেশ পেরিয়ে এক ঐতিহাসিক পদক্ষেপ।
বাকিংহাম প্রাসাদে ঐতিহাসিক দীক্ষা
লন্ডনে পৌঁছানোর পর,
রাজার কূটনৈতিক প্রচেষ্টায় এক বিস্ময়কর ঘটনা ঘটল। মহারানি ভিক্টোরিয়া, যিনি তখন ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের কেন্দ্রে, তিনি গৌরাম্মাকে তাঁর ধর্মকন্যা হিসেবে গ্রহণ করতে রাজি হলেন!
১৮৫২ সালের ৩০ জুন। স্থান বাকিংহাম প্রাসাদ, লন্ডন। এক রাজকীয় অনুষ্ঠানের মাধ্যমে ভিক্টোরিয়া গৌরাম্মা খ্রিস্টধর্মে দীক্ষিত হলেন।
ইতিহাসের পাতায় স্বর্ণাক্ষরে লেখা রইল তিনিই ছিলেন প্রথম ভারতীয় রাজকুমারী, যিনি বাকিংহাম প্রাসাদের পবিত্র প্রাঙ্গণে খ্রিস্টধর্মে দীক্ষিত হন।
রানি ভিক্টোরিয়া ছিলেন এক স্নেহময়ী ধর্মমাতা। তিনি গৌরাম্মার জন্য সর্বশ্রেষ্ঠ শিক্ষকের ব্যবস্থা করলেন এবং তাঁকে একজন ইংরেজ রীতিনীতিতে অভ্যস্ত রাজকুমারী রূপে গড়ে তুললেন। রানি প্রায়শই তাঁর ডায়েরিতে লিখতেন, "আমার প্রিয় গৌরাম্মা... সে সত্যিই মিষ্টি ও বুদ্ধিমতী।" রাজকুমারী গৌরাম্মা অল্প সময়েই ইউরোপীয় সমাজের আচার-আচরণ ও শিক্ষা রপ্ত করে সকলের মনোযোগ আকর্ষণ করেন।
প্রেম, প্রত্যাশা এবং একাকীত্বের ছায়া নিয়ে
যৌবনে ভিক্টোরিয়া গৌরাম্মা হয়ে উঠলেন এক লাবণ্যময়ী তরুণী। তাঁর রূপ, শিক্ষাদীক্ষা এবং রাজকীয় ঐতিহ্য তাঁকে লন্ডনের সমাজে এক 'আলোচিত ব্যক্তিত্ব' করে তোলে। এই সময়ই তাঁর জীবনে আসে সবচেয়ে আলোচিত বিয়ের প্রস্তাব। মহারাজা দুলীপ সিং, পাঞ্জাবের শেষ শিখ শাসক। রানি ভিক্টোরিয়া এই দুই নির্বাসিত রাজপরিবারের মিলনে খুশি ছিলেন। কিন্তু ব্যক্তিগত পছন্দের ভিন্নতায় এই রাজকীয় সম্পর্ক পরিণতি পায়নি।
১৮৬০ সালে, গৌরাম্মা সামরিক চিকিৎসক কর্নেল জন ক্যাম্পবেল-এর সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন।
একসময়ের রাজকীয় আশা এবং স্বপ্ন যেন এই বিয়েতে এসে ম্লান হয়ে গেল। এক বিদেশী সমাজে, সংস্কৃতি ও ঐতিহ্য থেকে বহু দূরে, গৌরাম্মা একাকীত্ব ও মানসিক টানাপোড়েনের শিকার হলেন। যদিও তাঁদের ঘরে আলো করে একটি কন্যা এল—এডিথ ডরোথি।
অকাল প্রস্থান: ট্র্যাজেডির শেষ অধ্যায়
বিয়ের মাত্র চার বছর পর,
এই করুণ গল্পের পর্দা নেমে আসে। ১৮৬৪ সালের ৩০ মার্চ, মাত্র ২৩ বছর বয়সে, রাজকুমারী ভিক্টোরিয়া গৌরাম্মা যক্ষ্মারোগে আক্রান্ত হয়ে শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেন। জীবন তাঁকে তাঁর জন্মভূমিতে বা তাঁর পৈতৃক ঐতিহ্যে বেশিদিন থাকতে দিল না। সুদূর লন্ডনের কেনসাল গ্রীন সিমেট্রিতে তাঁর নশ্বর দেহ সমাধিস্থ হলো।
গৌরাম্মার জীবন ছিল এক সাংস্কৃতিক নির্বাসনের প্রতিচ্ছবি। তিনি ভারতে রাজকুমারী হিসেবে জন্ম নিলেন, কিন্তু ইউরোপীয় নারী হিসেবে জীবন কাটালেন। তাঁর হৃদয় জুড়ে ছিল দুটি ভিন্ন মহাদেশের টান—একটি হারানো রাজ্য, অন্যটি একটি নতুন পরিচয়ের হাতছানি। কিন্তু কোনোটিই তাঁকে স্থায়ী শান্তি দিতে পারল না। ভিক্টোরিয়া গৌরাম্মা ছিলেন এক রাজকীয় প্রদীপ, যা অকালেই নিভে গেল।
একটি কবিতা দিয়ে এই গল্পটা এখানে শেষ করলাম।
কুর্গের পাহাড়ে জন্ম, শৈশবে হাহাকার, সিংহাসন গেল ভেসে, ভাগ্য হলো পার। বেনারসী ধূলি ছেড়ে, সিন্ধু-পারের ডাক, এগারো বছর বয়সে, বিদেশ-পথের ঝাঁক।
বাকিংহামে রানি দিলেন 'ভিক্টোরিয়া' নাম, ধর্মমাতার স্নেহে ঢাকা, বিলাতে সম্মান। হীরে-মুক্তো ঝলকে, তবু হৃদয় আঁধারে, ভারত মাটির গন্ধ, স্মৃতিতে শুধু ফেরে।
দুলীপের সাথে মিলন, নিয়তি তা চায় না, বেছে নিলেন পথ,
যেখানে শুধুই বেদনা। বিদেশি স্বামী, অচেনা সমাজ, নীরব অভিমান, দুটি মহাদেশে ছিন্ন, এক রাজকন্যার প্রাণ।
তেইশ বসন্ত শেষে, ফুরালো আলো-ছায়া, দূরদেশে শেষ হলো তাঁর বিষাদময় কায়া। মাটির গভীরে ঘুম, কেনসাল গ্রীনের কোলে, হারানো মণির গল্প, ইতিহাস শুধু বলে।
©®-রীতা | ১০.১১.২০২৫
C.R. Park Health Walkathon Highlights Seniors and Walkability
Passing cars slowed and gave way, showing respect for the seniors. The event was about health, fitness, and walkability—the idea that our streets should be safe and enjoyable for pedestrians, especially elders.
In the 70-plus category, Mr. Parthasarathy Dasgupta, a local resident, came first. He stays in shape through his daily morning walks and climbs up the small hill for a darshan of Maa Kali at the local mandir, which he credits for his continued fitness and success in the event.
The morning ended with medals, tea, and a shared hope that such walks will continue, helping seniors lead healthier lives and bringing neighbours together to build a safer, more walkable community.
Breathing Battles: Protecting Our Lungs Amid the Winter Smog
My simple, personal routine for staying well when the air turns heavy
- Anindita Roy
Every winter, as the smog settles over the city, I feel my
breath tighten. The air grows dense, the light dims, and even stepping outdoors
feels like a small negotiation with my lungs. Over time, I’ve realised that
while I can’t change the air outside, I can support the body from within
— through food, herbs, steam, and breath.
Eating for Lung Strength
My winter eating shifts naturally toward warmth. Turmeric
becomes part of my daily routine — a pinch in hot water or stirred into soups.
Ginger follows me through the day, especially when my throat feels raw. I lean
on jaggery and black sesame too; they feel grounding and, in their own way,
cleansing during smog-heavy weeks.
I try to fill my plate with bright, antioxidant-rich foods
like amla, oranges, guava, beets, and seasonal greens. These help counter the
oxidative stress that pollution creates. Warm, light meals such as khichdi,
porridges, and broths keep mucus low and digestion steady — something I’ve
learned is closely tied to respiratory comfort.
Herbs That Heal
Tulsi is my first line of defence every morning. Its warmth
gently opens my chest. Mulethi helps whenever irritation sets in, and a little
giloy or pippali adds deeper immunity support. Ajwain is my all-purpose healer
— I sip ajwain-infused hot water or simply breathe in its steam when my
congestion worsens.
Steam: Instant Ease
Steam inhalation is the quickest relief I know. I keep it
simple with tulsi, ajwain, or fresh ginger in boiling water. A few slow breaths
soften the dryness, loosen mucus, and calm my airways. I’m mindful not to use
overly hot steam — gentle warmth works best.
Breathwork That Rebuilds
Pranayama is where I find the most resilience. A few minutes
of Anulom Vilom balances my breath and quietens smog-induced anxiety. Bhramari
relaxes my throat and mind, and slow diaphragmatic breathing helps expand my
lungs. On good days, I add soft Ujjayi; on sensitive days, I let my breath stay
simple.
Small Daily Supports
Warm water through the day, closing windows during high-AQI
hours, a quick turmeric-salt gargle at night, and keeping an indoor plant like
a snake plant near my bed — these tiny habits create a protective rhythm.
Winter smog may be harsh, but nurturing routines can help the
lungs stay strong. With warmth, herbs, steam, and mindful breathing, I remind
myself that resilience often begins with the smallest rituals.
Comments
Post a Comment